Les accusés du tribunal de Tokyo. De haut en bas et de gauche à droite : Koichi Kido, Shumei Okawa, Koki Hirota, Kiichiro Hiranuma, Hideki Tojo, Kuniaki Koiso, Yosuke Matsuoka, Shigenori Togo,  Mamoru Shigemitsu, Jiro Minami, Sadao Araki, Seishiro Itagaki, Shunroku Hata, Kenryo Sato, Kenji Doihara, Yoshijiro Umezu, Osami Nagano, Shigetaro Shimada, Takazumi Oka, Okinori Kaya, Naoki Hoshino, Teiichi Suzuki, Toshio Shiratori, Hiroshi Oshima, Heitaro Kimura, Iwane Matsui, Akira Muto, Kingoro Hashimoto.

A noter que l’Empereur Hirohito et la famille impériale, bien que principaux responsables du conflit dans le Pacifique, ne furent jamais inquiétés par la justice[28] (l’Empereur n’abdiqua pas, mais en contrepartie, Mac Arthur lui demanda officiellement de renoncer à la nature divine de sa fonction.) ; dans un même registre, certains criminels de guerre ne furent jamais condamnés, tels que les membres de l’Unité 731, qui s’étaient livrés à des expériences bactériologiques sur des populations mandchoues, faisant 500 000 victimes (le gouvernement américain assura l’impunité des membres de l’Unité 731 en échange de la communication des résultats de leurs expériences.).

Membres de l'unité 731 transportant un cadavre.

Enfin, le tribunal de Tokyo ne jugea pas les organisations, contrairement au tribunal de Nuremberg.

Autre différence avec le procès s’étant déroulé en Allemagne, le manque de preuves matérielles. Ainsi, si les alliés s’étaient emparés des archives du troisième Reich, au Japon, de nombreux documents avaient été détruits afin qu’ils ne tombent pas entre les mains des Américains.

Les différents procureurs, s’appuyant sur un nombre limité de pièces, eurent parfois recours à des documents d’une authenticité contestable.

En raison de ces difficultés, le procès de Tokyo fut bien plus long que celui de Nuremberg, durant plus de deux années.

Les juges rendirent leur verdict en novembre 1948, prononçant la culpabilité de tous les prévenus (à noter que deux accusés étaient morts entretemps, Yosuke Matsuoka et Osami Nagano ; Shumei Okawa ayant été placé dans un hôpital psychiatrique.).

Furent condamnés à mort : Koki Hirota, Hideki Tojo, Seishiro Itagaki, Kenji Doihara, Heitaro Kimura, Iwane Matsui, et Akira Muto.

Seize peines de prison à vie furent prononcées contre Koichi Kido, Kiichiro Hiranuma, Kuniaki Koiso, Jiro Minami, Sadao Araki, Shunroku Hata, Kenryo Sato, Yoshijiro Umezu, Shigetaro Shimada, Takazumi Oka, Okinori Kaya, Naoki Hoshino, Teiichi Suzuki, Toshio Shiratori, Hiroshi Oshima, Kingoro Hashimoto ; 20 ans étaient requis contre Shigenori Togo ; 7 contre Mamoru Shigemitsu.

Contrairement à Nuremberg, il n’y eut pas d’acquittements.

Suite à l’annonce du verdict, les accusés émirent plusieurs retours en grâce, qui furent tous rejetés. L’exécution des sept condamnés à mort se déroula le 23 décembre 1948, par pendaison.

En ce qui concerne les condamnations à des peines de prisons plus ou moins lourdes, la plupart des accusés bénéficièrent de spectaculaires réductions de peines, et furent libérés au cours des années 1950 (à l’exception des condamnés décédés pendant leur détention[29].).

En parallèle du procès de Tokyo, en 1949, se déroula le procès de Khabarovsk, en Extrême-Orient soviétique, près de la frontière chinoise.

Y furent jugés douze criminels de guerre japonais, anciens membres du kantogun, accusés d’avoir utilisé des armes bactériologiques produites par l’Unité 731.

Les prévenus, condamnés à des peines de travaux forcés par les juges soviétiques, ne rentrèrent au Japon qu’à compter de 1956.

- Au Japon comme en Allemagne, le gouvernement américain procéda à une vague de démocratisation, libéralisation et démilitarisation.

En grande partie rédigée par le commandement suprême, la nouvelle constitution japonaise fut adoptée le 3 mai 1947.  

Si l’ancienne constitution, datant de 1890, était calquée sur le modèle prussien, le nouveau texte, résolument libéral, était bien plus proche de la constitution américaine.

L’Empereur, abandonnant son statut divin et bon nombre des ses prérogatives, n’avait plus qu’un rôle symbolique, nommant le premier ministre et les juges de la Cour suprême du Japon[30]. Dans un même ordre d’idées, il fut procédé à la séparation du pouvoir exécutif et du clergé, le Shinto[31] perdant son titre de religion d’Etat.

La nouvelle monarchie, parlementaire et non plus absolue, devait s’appuyer sur une assemblée bicamérale[32], la Diète, élue par le peuple (le droit de vote fut accordé aux femmes à cette occasion.).

Par ailleurs, plusieurs clauses, relatives aux droits individuels, étaient insérées dans la constitution : liberté de réunion, d’association, de parole, de propriété, de se syndiquer ; par ailleurs, l’esclavage, les mariages forcés, la torture et la discrimination (sexe, origines ethniques, statut social, religion.) étaient interdits.

Enfin, l’article 9 de la constitution faisait du Japon une nation pacifiste, le pays renonçant à son droit souverain de faire la guerre ; en outre, toute armée terrestre, navale ou aérienne était prohibée[33].

- En septembre 1951, le Japon signa le traité de San Francisco[34], marquant la fin de l’occupation américaine. Le texte entra en vigueur le 28 avril 1952, date du retrait des troupes américaines stationnées au Japon.

Toutefois, dans le contexte de la guerre froide, les Etats-Unis conservèrent de nombreuses bases militaires en territoire japonais ; par ailleurs, le Japon resta un allié des Etats-Unis, destiné à soutenir la lutte contre le communisme.

Le traité de San Francisco, septembre 1951.

            4° Les traités de paix (1946 à 1990) – Suite à la capitulation de l’Allemagne et du Japon, plusieurs traités furent signés entre les alliés et les anciens membres de l’Axe.

a) La conférence de paix de Paris (29 juillet au 15 octobre 1946), le traité de Paris (10 février 1947) : une première conférence se réunit à Paris, à l’été 1946, destinée à fixer les nouvelles frontières de l’Europe, mais aussi le montant des indemnités de guerre.

- Outre les représentants des grandes puissances[35] (Etats-Unis, URSS, Grande-Bretagne et France.), participèrent à cette réunion la Finlande, la Pologne, la Tchécoslovaquie, la Hongrie, l’Italie, la Yougoslavie, la Roumanie, la Bulgarie, et  la Grèce (à noter que l’Allemagne et l’Autriche ne participèrent pas à cette conférence.).

Une des premières difficultés éprouvées par les alliés fut de déterminer quels Etats étaient du côté de l’Axe, et lesquels ne l’étaient pas.

En effet, la seconde guerre mondiale avait été une période trouble dans de nombreux pays d’Europe. Ainsi, la France faisait partie des alliés, alors qu’elle avait été gouvernée par le régime de Vichy entre 1940 et 1944 ; la Finlande avait décidé de combattre aux côtés de l’Allemagne, afin de ne pas être annexée par l’URSS (comme cela s’était produit dans les pays Baltes et en Pologne.) ; la Roumanie, considérée comme pays vaincu, avait toutefois renversé en août 1944 le général Antonescu, partisan de la collaboration ; etc.

En raison de ces difficultés, si certains pays furent considérés comme membres de l’Axe (Roumanie, Bulgarie.), ils reçurent néanmoins des compensations territoriales ou financières.

- L’Italie, principal allié du troisième Reich pendant le conflit, paya sans doute le plus lourd tribut : Tende et La Brigue, dans les Alpes-Maritimes, étaient cédées à la France (l’annexion fut ratifiée par un référendum, organisé au mois d’octobre 1947.) ; l’Istrie était rétrocédée à la Yougoslavie (Trieste fut placée sous mandat de l’ONU[36].) ; enfin, les îles du Dodécanèse, dans la mer Egée, étaient abandonnées à la Grèce.

Par ailleurs, l’Italie perdait son Empire colonial, cédant l’Erythrée et Somalie italienne[37] à la Grande-Bretagne ; la Lybie devait être administrée conjointement par la France et la Grande-Bretagne[38] ; enfin, l’Ethiopie et l’Albanie retrouvaient leur indépendance.

Enfin, le gouvernement italien devait payer 100 millions de dollars à l’URSS, 125 à la Yougoslavie, 105 à la Grèce, 25 à l’Ethiopie, et 5 à l’Albanie.

- La Hongrie, Etat signataire du pacte d’acier, avait bénéficié des victoires du troisième Reich, voyant son territoire s’agrandir considérablement pendant la guerre.

Toutefois, le traité de Paris ramenait la Hongrie à ses frontières de 1939, trois villages situés à la frontière nord-ouest étant rétrocédés à la Tchécoslovaquie.

Par ailleurs, le gouvernement hongrois devait verser 300 millions de dollars à l’URSS, et 100 à la Yougoslavie et la Tchécoslovaquie.

La Hongrie payait pour son jusqu’auboutisme, ayant poursuivi la guerre aux côtés de l’Allemagne nazie jusqu’à la fin du conflit

- La Roumanie, qui avait perdu à l’été 1940 la Transylvanie (cédée à la Hongrie.), la Bessarabie (URSS.) et la Dobroudja du sud (Bulgarie.), devait payer une indemnité de 800 millions de dollars à l’URSS.

En outre, sur les trois territoires perdus, la Roumanie ne récupérait que la Transylvanie.

- La Bulgarie, bien moins impliquée dans le second conflit mondial que dans le premier, avait néanmoins déclaré la guerre aux puissances alliées en fin d’année 1941, sur l’insistance d’Hitler.

Toutefois, en raison de la participation active des Bulgares aux combats contre l’Allemagne, suite à l’invasion de la Bulgarie par l’armée rouge, à l’été 1944, le pays reçut l’autorisation de conserver la Dobroudja du sud, cédée par la Roumanie en 1940.

En contrepartie, le gouvernement bulgare devait verser 45 millions de dollars à la Grèce, et 25 à la Yougoslavie.

- En ce qui concerne la Finlande, le traité de Paris ne fit que confirmer les dispositions prises lors de l’armistice de Moscou, à l’été 1944.

Ainsi, la Finlande retrouvait ses frontières de 1940, rétrocédant en outre à l’URSS la région de Petsamo (dernier accès finlandais à la mer de Barents.) ; le port de Porkkala était loué aux Soviétiques pour une durée de 50 ans[39] .

Par ailleurs, le gouvernement finlandais devait verser 300 millions de dollars à l’URSS.

b) Le traité de San Francisco (septembre 1951) : alors que la période d’occupation du Japon touchait à sa fin, les représentants de 51 pays furent invités à participer à la conférence de San Francisco, en septembre 1951.

Outre les représentants des grandes puissances (Etats-Unis, URSS, Grande-Bretagne, France.), l’on retrouvait aussi l’Australie, la Belgique, le Brésil, le Canada, la Tchécoslovaquie, l’Egypte, l’Ethiopie, Iran, l’Irak, le Japon, les Pays-Bas, la Norvège, la Pologne, le Viêt-Nam[40], etc.

A noter qu’à l’origine, 55 pays avaient été invités (toutefois, la Yougoslavie, l’Inde[41], et la Birmanie[42] refusèrent de participer à la conférence.) ; la Chine, en pleine guerre civile, ne fut pas conviée à San Francisco.

Dès les premiers jours de la conférence, les délégués de l’URSS, particulièrement critiques, tentèrent de perturber les négociations. Ainsi, déplorant que la Chine communiste n’ait pas été invitée à la conférence, les Soviétiques déclarèrent que le traité de paix ne garantissait pas la démilitarisation japonaise, et qu’il constituait une paix séparée entre les Etats-Unis et le gouvernement japonais. En outre, ils critiquèrent le fait que le Japon devienne une base militaire américaine, et que la souveraineté soviétique sur Sakhaline et les Kouriles ne soit pas reconnue.  

Malgré ces récriminations, le traité fut signé le 8 septembre 1951 par les représentants de 48 nations (l’URSS, la Pologne et la Yougoslavie refusèrent de signer.).

Le Japon abandonnait sa souveraineté sur la Corée, Formose[43], les îles Pescadores[44], Hong-Kong[45], les îles Kouriles, Sakhaline, les îles Spratleys[46], et l’Antarctique.

Par ailleurs, l’archipel des Ryükyü, ainsi que les îles Bonin[47], bien que restant sous souveraineté japonaise, serait administré par les Etats-Unis[48].

Enfin, le Japon s’engagea à reconnaître les jugements rendus par le tribunal de Tokyo ; en outre, le gouvernement japonais devait verser, au titre des indemnités de guerre, 550 millions de dollars aux Philippines, 223 à l’Indonésie[49], 200 à la Birmanie, et 38 au Viêt-Nam.

c) Les accords bilatéraux Chine-Japon (avril 1952) et URSS-Japon (octobre 1956) : l’URSS ayant refusé de signer le traité de San Francisco, et la Chine communiste n’ayant pas été invitée à la conférence, deux nouveaux accords furent donc signés avec le Japon.

- Le traité de paix sino-japonais (ou traité de Taipei.) fut signé le 28 avril 1952, un peu plus d’un an après la conférence de San Francisco.

Se réunissant à Taipei, capitale de Formose, les représentants de la Chine et du Japon signèrent un accord de paix très similaire à celui de San Francisco : ainsi, le gouvernement japonais confirmer l’abandon de Formose, des îles Pescadores et des Spratleys ; par ailleurs, les résidents taïwanais d’origine chinoise devaient recevoir la nationalité chinoise[50].

- La déclaration commune soviéto-japonaise fut signée le 19 octobre 1956, soit près de dix ans après la fin de la guerre.

Le texte prévoyait la fin de l’état de guerre dans les deux pays, et le rétablissement des relations diplomatiques, dans l’attente de la signature d’un traité de paix définitif. Par ailleurs, URSS et Japon acceptèrent de mettre en place un accord commercial.

Toutefois, si le Japon avait abandonné ses prétentions sur Sakhaline, un contentieux existait toujours au sujet des îles Kouriles. Toutefois, la question ne fut jamais réglée[51].

d) Le traité d’Etat autrichien (mai 1955) : alors que l’Autriche n’avait pas participé à la conférence de Paris, organisé à l’été 1946, ce n’est qu’en mai 1955 qu’un traité de paix fut signé entre le gouvernement autrichien et les représentants des grandes puissances.

Le traité d’Etat autrichien, signé à la fin de l’occupation alliée, reconnaissait la souveraineté autrichienne ; l’union de l’Autriche et de l’Allemagne était interdite ; enfin, les organisations fascistes et néo-nazies étaient interdites.

A noter que l’Autriche, située à mi-chemin entre l’ouest et l’est, respecta une politique de neutralité jusqu’à la chute de l’URSS.

e) Le traité de Moscou (septembre 1990) : si la seconde guerre mondiale était terminée depuis près de dix ans, aucun traité de paix ne fut signé avec l’Allemagne.

Toutefois, si la RDA resta sous domination soviétique, la RFA reçut l’autorisation de rétablir des relations diplomatiques (mars 1951.), retrouva sa souveraineté (1952.), et fut admise au sein de l’OTAN[52] (octobre 1954.).

Ainsi, ce n’est qu’en septembre 1990, lors de la chute de l’URSS, qu’un accord définitif concernant l’Allemagne fut signé par les représentants des grandes puissances.

Participèrent au traité de Moscou les quatre grandes puissances (Etats-Unis, France, Grande-Bretagne, URSS.) et les deux Allemagnes (RFA et RDA.). C’est pour cette raison que cet accord est parfois appelé traité quatre plus deux, ou traité deux plus quatre.

Le texte, prévoyant la réunification de l’Allemagne et le départ des troupes d’occupation soviétiques, entérinait définitivement les frontières de 1945 ; le nouvel Etat, pacifiste, devait réduire les effectifs de l’armée à 370 000 hommes, et ne  devait ni produire, ni détenir, des armes nucléaires, chimiques, ou biologiques.  

Le traité de Moscou, septembre 1990.

            5° Postérité de la seconde guerre mondiale – Si le premier conflit mondial, faisant 18 millions de victimes, avait contribué à redessiner les cartes de l’Europe, la guerre de 1939-1945 et ses 50 millions de morts bouleversa durablement la face du monde.

Ainsi, ce conflit fit apparaitre au premier plan les deux grandes puissances de la seconde moitié du XX° siècle : les Etats-Unis et l’URSS.

Dessin représentant les deux protagoniste de la guerre froide : les Etats-Unis, à gauche, et l'URSS, à droite.

Toutefois, des dissensions ne tardèrent à poindre entre les deux alliés de naguère, opposant l’Ouest, capitaliste et démocratique, à l’Est, communiste et totalitaire.

La guerre froide, n’opposant jamais directement les armées américaines et soviétiques, se matérialisa à travers une série de conflits annexes, éclatant à travers le globe quelques années seulement après la fin de la seconde guerre mondiale : la guerre civile grecque, où les communistes se révoltèrent afin de prendre le pouvoir ; la guerre de Corée, opposant la Corée du nord communiste à la Corée du sud soutenue par les Etats-Unis ; la guerre israélo-palestinienne, opposant arabes et juifs installés au Proche-Orient ; la guerre du Viêt-Nam, opposant le nord communiste au sud soutenu par les Etats-Unis ; sans oublier les conflits éclatant en Afrique ou en Amérique du sud, où les deux grandes puissances soutirent des guerres ou des coups d’Etats, afin de s’assurer du contrôle de la région.