1° Lente évolution de la
civilisation égyptienne – Les premières traces d’occupation humaine dans
la vallée du Nil remontent à 700 000 ans avant Jésus Christ. A cette époque,
l’Egypte connaissait un climat chaud et humide, et le pays était recouvert
de végétation. Puis, au fil des siècles, le climat se réchauffa, et la riche
végétation laissa place au désert.
Les êtres humains se trouvant dans la région se résignèrent alors à quitter
les zones arides pour se réfugier dans le delta du Nil. Au cours du
néolithique, ces derniers se sédentarisèrent, se lançant dans l’agriculture
et l’élevage.
C’est au sortir du néolithique, dans le courant du VII° millénaire, que l’on
assista à la mise en forme d’une proto-civilisation égyptienne. Installés
dans des huttes ovales le long du Nil, vivant de pêche, de chasse, mais
aussi d’élevage, les proto-égyptiens fabriquèrent à cette époque de nombreux
silos à grains, signe d’une sédentarisation poussée.
Au
Nord, le travail de la pierre et des métaux se perfectionna, alors qu’on Sud
les autochtones se spécialisèrent dans la poterie (aux motifs rouges et
noirs.).
Poteries datant de la période
pré-dynastique, IV° millénaire avant Jésus Christ, Musée du Louvre, Paris.
Au
cours des siècles suivants (XXXV° siècle avant Jésus Christ environ.), l’art
s’affina. Les Egyptiens travaillant l’émail, le verre, sculptant bas reliefs
et petites figurines.
Poteries datant de la période
pré-dynastique, IV° millénaire avant Jésus Christ, British Museum, Londres.
Les pratiques funéraires furent elles aussi plus
élaborées, les défunts étant désormais enterrés dans de grandes tombes,
richement décorées.
Tombe datant de la période
pré-dynastique, contenant un corps et plusieurs poteries, vers 3400 avant
Jésus Christ, British Museum, Londres.
Habitant dans des maisons rectangulaires et solides, les Egyptiens bâtirent
à cette époque les premières cités d’Egypte (Nekhen, Eléphantine, etc.).
Toutefois, l’écriture n’ayant pas encore été inventée à cette époque, les
égyptologues se retrouvent aujourd’hui contraints de travailler sur des
vestiges afin d’en savoir plus sur cette période. Au final, nous n’en savons
que très peu sur la civilisation proto-égyptienne.
