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Lors de la première guerre d’Italie,
Louis II décida d’accompagner Charles VIII, qui revendiquait la possession
du royaume de Naples.
Portrait de Charles VIII, anonyme, XV°
siècle.
En effet, le duc d’Orléans souhaitait mettre la main sur le duché de Milan,
dont il affirmait détenir les droits de par sa grand mère Valentine
Visconti, fille du duc Jean Galeas Visconti (cette dernière était
l’épouse de Louis d’Orléans, père de Charles d’Orléans.).
Toutefois, l’expédition française ne tarda guère à s’attirer les foudres de
plusieurs ennemis. En effet, la Ligue de Venise fut créée en 1495,
rassemblant la république de Venise, le duché de Milan, les Etats
pontificaux, le Saint Empire romain germanique, ainsi que le royaume
d’Aragon.
Ludovic Sforza, dit le More, duc de Milan, décida alors de
s’attaquer à Louis II. Ce dernier, enfermé dans la cité de Novare, fut
finalement sauvé par l’arrivée de Charles VIII (ce dernier avait décidé de
rentrer en France quelques semaines plus tôt.).
Portrait de Ludovic le More,
anonyme, XV° siècle.
Le
règne de Charles VIII ne s’acheva pas glorieusement. Vaincu en Italie, le
roi de France assista en outre au décès de ses fils Charles Orland,
Charles et François, qui moururent tous trois en bas âge
(entre 1495 et 1497.).
Le dauphin Charles Orlant,
Jean HEY, 1494, musée du Louvre, Paris.
Ce
souverain, malgré la défaite, commença toutefois à mettre en place de
nouveaux plans de conquête, apprenant que les membres de la Ligue de Venise
se déchiraient depuis le départ des Français.
Toutefois, les projets du roi de France firent long feu, ce dernier mourant
en avril 1498, après avoir heurté un linteau de pierre placé trop bas.
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