|
La citoyenneté romaine fut pendant longtemps l’apanage des
Romains. A l’origine, était citoyen romain celui qui était lui-même enfant
d’un citoyen romain. Mais, au fil des siècles, de nombreux hommes libres
furent naturalisés romains.
Il
arrivait aussi que la citoyenneté romaine soit accordée à des cités
entières, grâce à leurs efforts de romanisation ou pour des services rendus
à Rome en temps de guerre.
Diplôme militaire accordant la
citoyenneté romaine, 71 après Jésus Christ, Neues museum, Berlin.
A
noter que la citoyenneté romaine ne commença à être accordée à des personnes
vivant en dehors de Rome qu’à la fin de la république (promulgation de la
Lex Julia en 90 avant Jésus Christ.). Ce n’est que sous l’Empire que la
citoyenneté romaine fut accordée plus facilement aux peuples sous domination
romaine. D’ailleurs, en 212 après Jésus Christ, l’édit de Caracalla
accorda la citoyenneté romaine à tous les hommes libres de l’Empire romain.
Les femmes, quant à elles, considérées comme mineures, ne bénéficiaient pas
de la plupart des droits et devoirs réservés aux citoyens.
1° Les droits du citoyen romain – Les droits des citoyens
romains étaient de plusieurs sortes (civils et politiques.), et attisèrent
pendant longtemps la jalousie de ceux qui n’étaient pas accès à la
citoyenneté.
Le
jus commerci donnait droit aux Romains d’acheter et de vendre sur le
territoire romain ; le jus connubii autorisait le citoyen à épouser
une citoyenne romaine ; le jus legis actionis permettait aux Romains
d’intenter une action en justice devant un tribunal romain.
En
outre, le jus suffragii leur accordait le droit de vote ; le jus
honorum leur permettait d’être élus à une magistrature ; le jus
censum leur donnait le droit d’avoir une propriété ; le jus sacrorum
leur donnait le droit de participer à la vie religieuse de la cité.
A
noter cependant que le jus honorum était réservé aux Romains les plus
fortunés, l’accès aux magistratures du cursus honorum s’établissant
en fonction de l’impôt payé.
2° Les devoirs du citoyen romain – comme dans toute
république, les citoyens romains n’avaient pas que des droits, mais aussi
des devoirs.
Le
census obligeait les Romains à se faire recenser (l’objectif était
d’évaluer la fortune des citoyens.) ; le jus militae les obligeaient
à servir dans l’armée ; et les Romains avaient l’obligation de verser le
tributum, un tribut occasionnel servant à compenser les dépenses
militaires.
Cependant, les citoyens les plus pauvres furent exemptés du jus militae
jusqu’aux réformes de Marius (entre 106 et 103 avant Jésus Christ.),
ces derniers n’ayant pas les moyens de se payer leur armes et leur armure.
|
