1° La disparition d’Henri IV, mise en place de la régence (1610) – Le 14 mai 1610, Henri IV fut assassiné dans les rues de Paris par François Ravaillac, un catholique fanatique[1] (ce dernier fut torturé puis exécuté le 27 mai.).

A sa mort, le roi de France laissait plusieurs enfants derrière lui, légitimes comme illégitimes (ce souverain, connu pour ses aventures extraconjugales, avait en effet eu plusieurs maitresses.).

Toutefois, le fils aîné d’Henri IV, le jeune Louis XIII, n’avait que neuf ans à la mort de son père (le dauphin était né en septembre 1601.).

Louis XIII enfant, par Guillaume DUPRE, 1610, musée du Louvre, Paris.

Ainsi, il fut décidé de mettre en place une régence, dirigée par Marie de Médicis, l’épouse du défunt souverain.

Un nouveau gouvernement fut alors mis en place, s’appuyant sur un conseil d’Etat particulièrement élargi (l’objectif était de plaire à la noblesse.), ainsi que sur un conseil intime, de taille plus réduite. Toutefois, le pays était véritablement gouverné par un troisième conseil, celui-ci étant secret, formé par Concino Concini et son épouse Eléonore Galigaï[2] (à noter qu’Henri IV avait toujours détesté ces personnages, demandant leur renvoi à plusieurs reprises.).

Concini, accumulant les honneurs et les richesses, acheta alors le marquisat d’Ancre, en Picardie.

Henri II, prince de Condé, qui avait fui aux Pays Bas afin de mettre son épouse Charlotte Marguerite de Montmorency à l’abri d’Henri IV, décida de rentrer en France après avoir appris la mort du roi.

Le jeune Louis XIII, quant à lui, fut sacré roi de France à Reims en octobre 1611.

Armures de Louis XIII enfant, vers 1605-1610, musée des Invalides, Paris.

            2° Politique de Marie de Médicis (1611 à 1612) – Suite à la mort d’Henri IV, Marie de Médicis se trouvait dans une situation très similaire à celle qu’avait vécue au XVI° siècle sa lointaine cousine Catherine de Médicis, suite à la mort du roi de France Henri II[3]. En effet, les deux femmes se retrouvaient veuves, accompagnées d’enfants encore jeunes, contraintes de gouverner un important royaume, menacé par les grands et les protestants.

Ainsi, à partir de septembre 1610, Marie de Médicis décida de mettre un terme à la politique de feu Henri IV. Elle décida alors de se retirer de l’affaire de la succession du duché de Clèves et Juliers ; en outre, elle commença à mettre en place une politique de rapprochement vis à vis de l’Espagne. C’est alors qu’un double mariage royal franco-espagnol fut alors mis en projet : Louis XIII épouserait Anne d’Autriche, fille du roi d’Espagne Philippe III.

Réciproquement, Elizabeth (sœur du dauphin.) devait épouser le prince Philippe (futur roi d’Espagne Philippe IV[4].). Les fiançailles furent célébrées en avril 1612.

Le duc de Sully, principal ministre d’Henri IV, n’appréciant guère la politique de la régente, fut donc contraint de démissionner.

Maximilien de Béthune, duc de Sully, école française, début du XVII° siècle, château de Chantilly, Chantilly.

            3° Concini et la révolte des princes (1614) – Lors de la régence, ce fut Concini qui eut véritablement le pouvoir. Selon un de ses proches, Armand Jean du Plessis (qui fut plus tard nommé cardinal de Richelieu[5].), l’objectif du marquis d’Ancre était d’affermir la puissance de l’Etat et rabaisser la puissance des grands. Toutefois, Concini avait un objectif qui surpassait les deux autres, celui de s’enrichir autant que possible.

Accumulant les honneurs et les récompenses, le favori de la reine fut fait maréchal en décembre 1613, alors qu’il n’avait jamais commandé un soldat. La fulgurante ascension de Concini fit scandale à la Cour, mais ce dernier sut toujours jouer des dissensions de la noblesse.

Concino Concini, par Paul Lehugeur, XIX° siècle.

A cette époque, deux grands partis s’opposaient : celui des princes, mené par Henri II de Condé ; et celui de Charles I°, duc de Guise[6]. Le maréchal d’Ancre, au gré du temps, accordait ses faveurs à l’un ou à l’autre.

Ainsi, en début d’année 1614, Concini avait préféré se rapprocher du duc de Guise plutôt que du prince de Condé.

Ce dernier, jaloux, proclama haut et fort que l’alliance avec l’Espagne était une erreur, puis il quitta la Cour. Attirant à ses côtés plusieurs grands du royaume, Condé décida alors de publier un manifeste, critiquant la politique de la régente vis-à-vis de l’Espagne et les largesses accordées à Concini. Il réclama aussi que soient convoqués les Etats Généraux.

Marie de Médicis et Concini décidèrent alors de négocier, signant le traité de Sainte Ménehould en mai 1619. La reine-mère s’engageait à réunir les Etats Généraux, ainsi qu’à différer les mariages espagnols lors de la majorité du roi. En outre, les princes insurgés recevraient d’importantes pensions de la part de la régente.

            4° Les Etats Généraux (1614 à 1615) – En septembre 1614, Louis XIII, âgé de treize ans, fut déclaré majeur par le Parlement de Paris. Toutefois, bien que ne portant plus le titre de régente, Marie de Médicis conservait le pouvoir.

Le mois suivant, les Etats Généraux furent convoqués à Paris, conformément aux dispositions prises lors de la signature du traité de Sainte Ménehould.

Les députés du Tiers Etat proposèrent de supprimer la vénalité des charges[7] et de diminuer les pensions des grands, mais ils ne furent pas écoutés. Au final, les Etats Généraux prirent fin en février 1615 sur un constat d’échec[8].

            5° Nouvelle révolte des princes (1615 à 1617) – En octobre et novembre 1615, les mariages franco-espagnols furent enfin célébrés. Les noces furent célébrées à Bordeaux, unissant Elizabeth à Philippe III, puis Louis XIII à Anne d’Autriche.

L'échange des deux princesses de France et d'Espagne, par RUBENS, XVII° siècle musée du Louvre, Paris (l'on peut voir Elizabeth de France, à gauche, dans les bras d'une allégorie de l'Espagne, alors qu'Anne d'Autriche, à droite, se dirige vers l'allégorie de la France. Dans le ciel, des angelots bénissent l'union entre les deux pays).

La reine-mère souhaitant voir l’union consommée au plus vite, résolut de mettre rapidement les deux époux au lit. Toutefois, la nuit de noces se passa vraisemblablement mal, et le jeune souverain ne ressentit plus que de l’aversion pour son épouse.

Toutefois, Condé décida de se révolter une fois de plus. La reine-mère préféra négocier, et signa avec le prince insurgé le traité de Loudun, en mai 1616.

Marie de Médicis s’engagea alors à nommer Condé comme chef du conseil, ainsi qu’à licencier les anciens conseillers d’Henri IV.

Le prince, fort de cette victoire, décida de rentrer dans Paris en juillet, ne tardant guère à conspirer contre Concini. Toutefois, Condé fut arrêté aux ordres de la reine-mère en septembre 1616.

Apprenant la nouvelle de l’arrestation du prince, plusieurs grands décidèrent de se révolter.

Pistolet à rouet à trois canons, vers 1610, musée des Invalides, Paris.

Toutefois, cette insurrection fit long feu en raison de la disparition de Concini…