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Les mensonges de l'Histoire


Charles Quint a pillé Rome en 1527

 

Faux ! Car une fois encore, la réalité est bien plus complexe.

 

Le sac de Rome de 1527 s'inscrit dans le contexte des guerres d'Italie, qui à cette époque n'avait plus d'italiennes que le nom. En effet, à compter de 1520, les "guerres d'Italie" se livrèrent avant tout en France et à la frontière allemande, l'objectif de François I° n'était plus de s'emparer de territoires italiens mais bien de défendre son royaume.

En 1526, la sixième guerre d'Italie s'était achevé sur un désastre pour les Français. François I°, fait prisonnier l'année précédente suit à la bataille de Pavie, ayant été contraint de signer le désavantageux traité de Madrid : cession de la Bourgogne à Charles Quint, l'Empereur germanique ; abandon de ses prétentions sur Naples et Milan ; livraison de ses deux fils comme otages[1]. 

François I°, roi de France, par Jean CLOUET, vers 1530, musée du Louvre, Paris (à gauche) ; Charles Quint, par Peter Paul RUBENS, vers 1603, Deutsches historisches museum, Berlin (à droite).

 

François I°, dénonçant le traité de Madrid suite à son retour à Paris, au printemps 1526, s'allia avec les adversaires de Charles Quint, qui craignaient que l'Empereur germanique ne devienne trop puissant. C'est ainsi que fut créée la ligue de Cognac, regroupant François I°, le roi d'Angleterre Henri VIII, le pape Clément VII, Venise, Florence, ainsi que quelques principautés italiennes.

En représailles, Charles Quint envoya une armée en Bourgogne (qui fut finalement repoussée), et une en Italie. Cette dernière fut confiée à Charles III, duc de Bourbon, qui, dépossédé de ses Etats par le roi de France, avait décidé de se mettre au service de l'Empereur germanique[2].

 

Ce dernier se trouvait à la tête de 35 000 hommes, parmi lesquels l'on retrouvait une majorité d'Allemands luthériens. Arrivant sous les murs de Rome en mai 1527, Charles III donna l’assaut aussitôt (à noter que les impériaux ne disposaient pas de machines de siège, mais la ville n'était défendue que par 5 000 soldats).

C'est alors que Charles III fut mortellement blessé par un tir d'arquebuse, laissant l'armée sans chefs. Les impériaux, qui n'avaient pas été payés depuis plusieurs semaines, parvinrent toutefois à s'emparer de la cité, qu'ils livrèrent au pillage.

Le sac de Rome par les soldats de Charles Quint, par Cornelius BOEL, 1614, Deutsches historisches museum, Berlin.

Les soldats protestants, soucieux de se venger de la papauté, commirent d'importantes déprédations, tuant, violant, saccageant les églises, les tombes, les monastères et les riches maisons des cardinaux. En outre, les pillards volèrent ou détruisirent de nombreuses œuvres d'art (reliques, tableaux, mobilier, statues, etc.), endommageant aussi les vestiges de la Rome antique.

Toutefois, contrairement aux usages en vigueurs, le sac de la cité ne dura pas trois jours, mais se poursuivit pendant près d'un an, jusqu'en février 1528. Ainsi, alors que Rome comptait 55 000 habitants avant la chute de la ville, il n'en restait que 10 000 suite au départ des impériaux. Aujourd'hui, l'on estime que 10 000 Romains trouvèrent la mort lors du sac de la cité, contre 30 000 qui choisirent la voie de l'exil.

A noter par ailleurs que les impériaux déplorèrent eux aussi d'importantes pertes, en raison des désertions et des maladies (la peste s'était déclarée dans Rome car de nombreux cadavres n'avaient pas été enterrés).

 

L'annonce du sac de Rome, le premier depuis un demi-millénaire[3], eut un important retentissement en Europe, d'autant que Charles Quint, souverain catholique, s'était engagé à lutter contre les protestants dans ses Etats.

Ainsi, comme nous venons de le voir, Charles Quint ne commanda pas l'armée qui saccagea Rome en 1527, ne donnant pas non plus d'instructions concernant le pillage à Charles III, décédé sous les murs de la ville. Toutefois, si l'Empereur germanique désapprouva officiellement le comportement de ses soldats, il bénéficia néanmoins de la soumission du pape, qui céda à Charles Quint 400 000 ducats, ainsi que les cités de Parme, Plaisance, Civitavecchia et Modène

Charles Quint passe ses ennemis en jugement (à gauche, un sultan turc, un pape et François I° ; à droite, trois princes protestants d'Allemagne), vers 1556, Deutsches historisches museum, Berlin.

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[1] Pour en savoir plus sur la sixième guerre d'Italie, cliquez ici.

[2] En 1505, Charles III avait épousé Suzanne, fille de Pierre II, duc de Bourbon. Mais, à la mort de Suzanne, en 1521, sa cousine germaine Louise de Savoie, mère de François I°, fit en sorte de récupérer le duché de Bourbon afin de l'inclure dans le domaine royal.

[3] Le dernier sac datait de 1084, date à laquelle Rome avait été pillée par les Normands de Robert Guiscard. Voir à ce sujet le 11, chapitre deuxième, l'Empire germanique et l'Eglise.

 

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