,
parvint à se faire nommer maire du palais, soutenu par Cunibert, évêque
de Cologne.
En 640, il fut chargé de
récupérer une partie du trésor de Dagobert, qui revenait à l’Austrasie.
S’acquittant de sa tâche, il mourut toutefois sur le chemin du retour.
Après la mort de Pépin, la
charge de maire du palais fut confiée à Otton, précepteur de Sigebert
III.
b) Guerre contre la Thuringe,
Grimoald maire du palais (640) : toutefois, cette nomination ne plut guère à
Grimoald, fils du défunt.
A la même époque, Radulf,
duc de Thuringe, proclama l’indépendance de ses Etats. Les leudes d’Austrasie,
décidant de répliquer, se dirigèrent vers la Thuringe afin de punir le félon.
Cependant, les Francs furent
vaincus, et Randulf parvint à conserver son indépendance.
A noter que pendant
l’expédition, Grimoald sauva la vie du roi, gagnant ainsi son amitié.
Une fois rentrés en Austrasie,
Otton fut éliminé et le fils de Pépin reçut la charge de maire du palais.
c) La succession de Sigebert
III (650) : Sigebert III avait épousé Chimnechilde vers 647, mais
après plusieurs années de mariage cette dernière n’avait pas donné d’enfants au
roi d’Austrasie.
Selon le Livre de l’histoire des
Francs, Sigebert III désespérait d’avoir un héritier. Ainsi, il décida d’adopter
le jeune Childebert III en 651, fils de Grimoald.
Cependant, Chimnechilde
accoucha de deux enfants : une fille, Blichilde (vers 651), et un fils,
Dagobert II (vers 652).
Aujourd’hui, certains historiens
avancent la thèse selon laquelle le récit du Livre de l’histoire des Francs est
erroné. De prime abord, Sigebert III n’avait que vingt ans lors de l’adoption de
Childebert ; en outre, il semblerait que Childebert III soit non pas le fils
adoptif de Sigebert III mais bien de Grimoald (l’objectif du roi d’Austrasie
aurait été d’assurer la protection de son héritier).
d) La mort de Sigebert III
(656) : Sigebert III fut assassiné à Metz en février 656. Grimoald, soucieux
de ne pas partager l’héritage du défunt, décida de faire tondre le jeune
Dagobert II, qui fut enfermé dans un monastère d’Irlande.
Selon le Livre de l’histoire des
Francs, les leudes d’Austrasie n’acceptèrent pas cette usurpation. Ainsi, ils
capturèrent Grimoald et Childebert III, qui furent livrés à Clovis II, roi de
Neustrie et de Burgondie. Ce dernier fit ensuite tuer les deux prisonniers, afin
de régner sur la totalité du royaume des Francs.
Toutefois, ce récit semble
erroné, car, si Grimoald mourut en 657, Childebert III survécut jusqu’en 662.
L’on peut imaginer que Grimoald
fut assassiné par des leudes austrasiens lui étant hostiles ; puis, qu’à la mort
de Childebert III (ce dernier étant le fils de Sigebert et non celui de
Grimoald), l’Austrasie fut rattachée au royaume de Neustrie et de Burgondie.
3° Le règne de
Clovis II (638 à 657) – Etant âgé de trois ans à la mort de son père, la
régence fut exercée par sa mère, Nantilde, et le maire du palais de
Neustrie, Ega (ce dernier, décédé vers 640, fut alors remplacé par
Erkinoald).
Clovis II, école française du XIII° siècle, château de Versailles, Versailles.
En 649, Clovis II épousa une
esclave anglo-saxonne, Bathilde, qui avait été achetée à York par le
maire du palais.
Cette dernière donna trois
enfants à son époux : Clotaire III (né en 652), Childéric II (653)
et Thierry III (654).
