Le mausolée d’Halicarnasse est considéré comme la cinquième merveille du
monde.
En 353 avant Jésus Christ,
Mausole, satrape de Carie, mourut (il résidait à Halicarnasse.). Artémise II, qui était son
épouse (et sa sœur.), décida alors de construire un édifice afin d’abriter
sa dépouille.
Le Mausolée d'Halicarnasse,
gravure réalisée par Martin HEEMSKERCK, Pays Bas, XVI° siècle.
Pour ce faire, elle fit
appel aux artistes les plus réputés de son temps : les architectes
Satyros et Pythéos ; les sculpteur Scopas, Timothéos,
Bryaxis et Léocharès.
Emplacement du mausolée
d'Halicarnasse.
Cependant, Artémise II
mourut en
351 avant Jésus Christ, un an avant que l’édifice ne soit terminé (les
historiens pensent qu’il fut achevé soit par le frère de Mausole, soit par
Alexandre le Grand, soit qu’il ne fut pas achevé du tout.).
Haut de 43 mètres, d’un périmètre de 133 mètres, le mausolée était entouré
de trente six colonnes de 9 mètres de haut. Il était surmonté d'une pyramide
ornée d'un quadrige de marbre (certaines sources disent que la pyramide
était ornée des statues de Mausole et Artémise II.). Enfin, la chambre
funéraire contenait les tombes de Mausole et d'Artémise II.
L’édifice était en outre
entouré d’une enceinte sacrée, ouvert par un vestibule.
Le mausolée d’Halicarnasse
resta en bon état jusqu'au XII° siècle, puis, faute d'entretien, il tomba en
ruine. Puis, au XIV° siècle, le monument fut
endommagé par un tremblement de terre.
Au XV° siècle, les Chevaliers de Saint
Jean de Jérusalem (qui prirent plus tard le nom de chevaliers de
l'ordre de Malte.) s’implantèrent dans la région, et décidèrent de bâtir
un fort. A partir de 1494, ils commencèrent à prendre des pierres du
mausolée pour achever la construction du château Saint Pierre (situé
à l’emplacement de l'ancienne acropole d’Halicarnasse.) ; puis pour réparer
les fortifications de la ville.
En 1522, le mausolée était
complètement détruit. Cependant, la forteresse existe encore, et l’on peut
voir dans ses murs les pierres sculptées
provenant du mausolée.
Aujourd’hui, l’on peut trouver des fragments du mausolée d’Halicarnasse au
British muséum, trouvés suite à des fouilles archéologiques organisées en
1857.
A
noter que le nom ‘Mausole’ a donné le mot ‘Mausolée’.
